Tudo começa com uma proposta aparentemente imperdível: participar de um esquema lucrativo, com retorno garantido. Você investirá uma quantia de dinheiro no início, atrairá outras pessoas e, após um período, o dinheiro retornará. Embora possa parecer simples, os esquemas de pirâmide financeira nem sempre são facilmente identificáveis.
Mas, o que é uma pirâmide financeira?
Na prática, trata-se de um modelo de negócio que não se sustenta autonomamente. A pirâmide opera por meio da indicação de novos membros, crescendo continuamente até inevitavelmente desmoronar.
Como funciona?
Em suma, cada indivíduo que entra deve pagar um valor. Ao convidar um número determinado de novos membros, este começa a receber o dinheiro de volta.
A Pirâmide
Um vendedor no topo convida um grupo de membros para o degrau abaixo. Cada pessoa nesse degrau é responsável por recrutar seu próprio grupo, que ficará no nível seguinte, e assim sucessivamente. Como cada novo membro realiza um investimento inicial, os degraus inferiores sustentam os superiores, fazendo com que o dinheiro ascenda em direção ao topo.
Por que o modelo não se sustenta? É uma questão de matemática.
Para se sustentar, uma pirâmide precisaria crescer indefinidamente e o número de pessoas no mundo é finito. Ao entrar, você terá que pagar um valor e convidar outras seis pessoas para participar. Esses membros que você indicou ficarão no degrau abaixo do seu. Conforme o degrau vai sendo preenchido, você começa a ganhar dinheiro de volta. Nesse esquema de seis pessoas, seriam necessários 10 milhões de membros até o degrau nove. No nível onze, para que a pirâmide não quebre, o negócio necessitaria de 360 milhões de participantes. No nível treze, não haveria pessoas suficientes no planeta para popular o degrau. A pirâmide sempre quebra em algum momento. Você não tem como saber em que degrau está entrando.
Uma pesquisa do Sebrae mostra que 11% dos brasileiros já foram vítimas de algum tipo de investimento fraudulento. Mais da metade desses casos eram esquemas de pirâmide. Outro formato famoso é a mandala, voltado para mulheres e utilizando um discurso feminista de empoderamento que, na verdade, é apenas uma reformulação da pirâmide, com círculos no lugar dos degraus.
Segundo a Securities and Exchange Commission (SEC), agência federal americana, estes são os sinais mais evidentes de uma pirâmide financeira:
- Ênfase no recrutamento;
- Ausência de um produto genuíno;
- Promessa de lucro alto em pouco tempo;
- Renda fácil;
- Ausência de renda comprovada;
- Estrutura de comissão confusa.
Como denunciar?
Vítimas desse tipo de golpe ou pessoas que suspeitem de sua existência podem fazer a denúncia ao Ministério Público Federal, Ministérios Públicos Estaduais ou ainda às polícias civil e federal.
