Um magistrado de Nova York, na última quinta-feira, negou o pedido de Donald Trump para descartar as acusações criminais contra ele, relacionadas a um pagamento a uma atriz pornô. Isso pavimenta o caminho para o ex-presidente dos EUA enfrentar seu primeiro julgamento criminal. O juiz Juan Merchan agendou o início do julgamento para 25 de março, destacando-se como um dos múltiplos processos criminais contra Trump durante sua campanha eleitoral.

Trump, de 77 anos, contestou as acusações de 34 delitos. Essas incluem a falsificação de registros comerciais para ocultar um pagamento de US$ 130 mil à atriz Stormy Daniels, com o objetivo de silenciá-la antes das eleições de 2016. O juiz Merchan rapidamente rejeitou a solicitação de Trump, marcando o julgamento para março.

“Eles não teriam trazido isso, exceto pelo fato —de jeito nenhum— exceto pelo fato de que estou concorrendo à Presidência e indo bem”, disse Trump fora da sala do tribunal.

O caminho para o tribunal: desafios legais e eleitorais

O ex-presidente, que nega as alegações, enfrenta outras acusações criminais além deste caso. Ele tem se declarado inocente em todos os processos, incluindo acusações federais em Washington e na Flórida, além de um caso na Geórgia. Os advogados de Trump, em uma tentativa de adiar o julgamento, argumentaram sem sucesso sobre conflitos de agenda com os outros casos.

O julgamento de Trump será o primeiro entre os vários processos criminais que o envolvem. Incluindo acusações por tentativas de influenciar o resultado das eleições de 2020 e a manipulação de documentos confidenciais. O caso central gira em torno do pagamento feito a Daniels, que afirmou ter tido um encontro sexual com Trump, algo que ele nega.

Este julgamento é particularmente importante, pois Trump busca a indicação do Partido Republicano para concorrer novamente à presidência. Aliás, sua presença nos tribunais tem sido um elemento de estratégia de campanha, embora com resultados cada vez menores.

A recusa do juiz em arquivar as acusações destaca a gravidade do caso contra Trump. Assim, ele se tornará o primeiro ex-presidente a enfrentar um julgamento criminal. Dessa forma, com a data marcada, o julgamento promete ser um momento crucial para as eleições estadunidenses.