A inflação não está apenas causando dificuldades políticas para Joe Biden, mas também está impactando as finanças pessoais do presidente dos Estados Unidos. Com um salário anual fixo de US$ 400 mil (R$ 2,17 milhões), Joe Biden perde o poder de compra à medida que os preços sobem. Desde que assumiu o cargo em 2021, a inflação corroeu 18% do valor real de seu salário. Se essa tendência inflacionária persistir, quem estiver no cargo em 2028 pode enfrentar uma desvalorização histórica de sua remuneração, conforme estimativas da Forbes.

Para entender o impacto da inflação nos salários presidenciais, é necessário revisitar o final do século XVIII. Após a independência dos Estados Unidos, os fundadores do país garantiram que o presidente tivesse uma remuneração adequada. Alexander Hamilton, no Artigo nº 73, destacou a importância de uma provisão suficiente para o sustento do chefe do executivo.

Em 1789, George Washington, o primeiro presidente dos EUA, assumiu o cargo com um salário anual de US$ 25 mil, equivalente a cerca de US$ 600 mil (R$ 3,25 milhões) em valores atuais. Esse valor permaneceu inalterado por quase um século, durante um período em que tanto a inflação quanto a deflação eram comuns. Nesse tempo, a remuneração presidencial era geralmente suficiente para manter um padrão de vida confortável.

No entanto, houveram exceções. Durante a Guerra de 1812, os altos gastos militares e um bloqueio britânico elevaram os preços, reduzindo o valor real do salário do presidente James Madison para cerca de US$ 365 mil (R$ 1,98 milhão). Abraham Lincoln enfrentou desafios semelhantes durante a Guerra Civil, quando a impressão excessiva de moeda para financiar o conflito desvalorizou o dólar. O salário dele caiu de US$ 850 mil (R$ 4,6 milhões) para US$ 500 mil (R$ 2,7 milhões) em 1865.

Aumento Salarial

Após a Guerra Civil, o presidente Ulysses S. Grant aumentou o salário para US$ 50 mil, ou US$ 1,3 milhão (R$ 7,05 milhões) em valores atuais, por meio da “Lei do Aumento de Salários”. Apesar da impopularidade da medida, que foi revogada para os congressistas, ele manteve o aumento salarial.

O presidente mais bem pago

Em 1909, o salário presidencial foi aumentado novamente. William Howard Taft, ao assumir a presidência, tornou-se o presidente mais bem pago da história, com um salário equivalente a US$ 2,5 milhões (R$ 13,55 milhões) em termos atuais. Contudo, seu sucessor, Woodrow Wilson, viu seu salário cair para US$ 1,1 milhão (R$ 5,96 milhões) em 1920, devido aos gastos militares da Primeira Guerra Mundial.

A Grande Depressão trouxe um impacto oposto, aumentando o valor real do salário presidencial. Herbert Hoover e Franklin Delano Roosevelt se beneficiaram dessa deflação. Em 1945, o salário de Roosevelt valia cerca de US$ 1,3 milhão (R$ 7,05 milhões).

Pós-Guerra e Novos Aumentos

Após a Segunda Guerra Mundial, a economia dos EUA cresceu rapidamente, mas a inflação reduziu o valor real dos salários presidenciais. Em 1949, Harry Truman conseguiu um aumento para US$ 100 mil anuais, além de uma verba de despesas de US$ 50 mil (R$ 270 mil), equivalente a US$ 1 milhão (R$ 5,42 milhões) atualmente. Harry Truman agradeceu ao legislativo e pediu aumentos semelhantes para outros membros do executivo.

Impacto nos anos 1970

Em 1969, o salário nominal do presidente aumentou para US$ 200 mil (R$ 1,08 milhão) durante a presidência de Richard Nixon. Gerald Ford, que assumiu após a renúncia de Nixon, e Jimmy Carter, seu sucessor, foram os últimos presidentes a ganhar mais de US$ 1 milhão (R$ 5,42 milhões) em termos atuais.

A estagflação dos anos 1970 reduziu o valor real do salário presidencial. Desde então, a inflação relativamente baixa e constante continuou a corroer o valor. Em 2001, Bill Clinton deixou o cargo com dívidas advocatícias após evitar o impeachment. O sucessor, George W. Bush, viu o salário presidencial dobrar para US$ 400 mil, equivalente a US$ 700 mil (R$ 3,79 milhões) em termos atuais.

Futuro do salário presidencial dos EUA

Desde então, o salário presidencial permaneceu inalterado. Com a inflação acima da meta nos últimos anos, a remuneração dos próximos presidentes deve continuar caindo até 2028, ficando abaixo do mínimo histórico de Bill Clinton. Se Donald Trump for reeleito, é improvável que ele aumente o próprio salário, dada a fortuna bilionária e as doações feitas durante o primeiro mandato. Por outro lado, Joe Biden, com um patrimônio líquido estimado em US$ 10 milhões (R$ 54,2 milhões), pode ver um aumento salarial como uma necessidade, especialmente após acessar uma linha de crédito hipotecária no ano passado.