A Cargill, uma das maiores empresas de alimentos do mundo, anunciou que investirá R$ 50 milhões na expansão de sua fábrica de chocolates em Porto Ferreira, no interior de São Paulo. Com aporte, a capacidade de produção será ampliada em 70% até o fim de 2024 para atender a crescente demanda da indústria e do mercado artesanal de chocolates. A unidade é a única da empresa na América do Sul a produzir chocolates e coberturas de chocolate prontas para aplicação em diferentes processos, sendo responsável por atender a demanda das indústrias alimentícias e setor artesanal.

A Cargill comprou a unidade da Nestlé em 2005 e desde então vem investindo na produção de chocolates para indústria, food service e mercado artesanal. A matéria-prima utilizada é proveniente de sólidos de cacau, manteiga e pó de cacau processados pela indústria da empresa em Ilhéus (BA), que compra amêndoas de cacau de produtores da Bahia, Pará e Espírito Santo, principalmente, além de importar produtos de países africanos, como a Costa do Marfim.

O plano de expansão da fábrica inclui a construção de novas áreas na planta, a compra de equipamentos nacionais e importados e a contratação de mais funcionários para se juntar aos atuais 150. Para a engenheira de alimentos Ludmila Roseiro, líder das categorias de chocolate e cobertura da Cargill, a ampliação não se trata de uma troca de maquinário, mas sim de acrescentar novas máquinas e criar novas linhas.

Além disso, no ano passado, a empresa lançou uma nova versão da sua marca de chocolates, a Genuine, com o objetivo de oferecer novas experiências aos consumidores que preferem um alimento com mais cacau. Entre as novidades está o Genuine Dark 65% Cacau, um produto meio amargo ou branco vendido no formato de gotas de chocolate ou moedas em sacos de 1 quilo para facilitar o trabalho na confeitaria.

Com o investimento, a Cargill espera aumentar sua fatia de mercado no setor de chocolates e coberturas, reforçando sua posição como uma das líderes globais no mercado de alimentos.