A Tesla recebeu a aprovação provisória do governo chinês para lançar seu sistema avançado de direção autônoma, Full Self-Driving (FSD), na China. A aprovação ocorre em um momento em que o CEO da Tesla, Elon Musk, faz uma visita surpresa ao mercado internacional mais relevante da empresa.

De acordo com fontes familiares ao assunto, a Tesla planeja lançar o sistema autônomo em parceria com a gigante tecnológica chinesa Baidu. O acordo, além de possibilitar a entrada do FSD no mercado chinês, contribui para aliviar preocupações regulatórias sobre a segurança de dados.

A parceria foi previamente relatada pela Bloomberg e indica a diversificação da Baidu, que, além de seu tradicional negócio de mecanismo de busca, está expandindo sua atuação em inteligência artificial e direção autônoma.

A aprovação surge após uma reunião entre Musk e altos funcionários chineses, incluindo o primeiro-ministro Li Qiang, que anteriormente liderou o Partido Comunista em Xangai, quando a Tesla instalou sua fábrica no país.

Na última segunda-feira, Musk também se encontrou com Robin Zeng, presidente da Contemporary Amperex Technology, fornecedora de baterias da Tesla, reforçando o compromisso da empresa no mercado chinês.

O FSD da Tesla permite que veículos estacionem automaticamente e mudem de faixa durante viagens, sendo já disponível em países como os Estados Unidos. Entretanto, na China, o sistema funciona apenas parcialmente.

A China é o segundo maior mercado da Tesla, mas também traz desafios à multinacional americana. A Tesla enfrenta crescente concorrência no mercado chinês. Empresas locais, como a Xpeng, vêm implementando funções de direção autônoma em seus veículos, enquanto o mercado interno de veículos elétricos também está em expansão.

Para lidar com a concorrência, a Tesla vem reduzindo os preços de seus veículos na China e em outros mercados, e o preço do FSD foi recentemente reduzido de US$ 15 mil para US$ 8 mil.

Apesar disso, a Tesla relatou uma queda de 13% nas vendas automotivas, totalizando US$ 17,3 bilhões nos primeiros três meses de 2024. Isso resultou em uma queda de 9% nas vendas globais e uma redução drástica nos lucros, para US$ 1,13 bilhão, comparado a US$ 2,51 bilhões no mesmo período do ano passado. Até o momento, o preço das ações da Tesla caiu 32% em 2024.

A implementação do FSD na China permitirá à Tesla competir com fabricantes locais em um dos maiores mercados automobilísticos do mundo. A Tesla já vendeu mais de 1,7 milhão de carros na China, e sua fábrica em Xangai é a maior do mundo.

Assim, a aprovação do FSD possibilitará à Tesla competir no mercado chinês, intensificando a disputa por recursos de assistência ao condutor, numa guerra de preços envolvendo mais de 40 marcas.