A gigante do e-commerce Amazon intensificou seus esforços para diminuir o uso de plástico em suas embalagens. Agora, a empresa substitui as almofadas de ar de plástico por papel reciclado, começando por sua principal região de mercado, a América do Norte. Esta medida faz parte de uma série de iniciativas para reduzir o impacto ambiental da empresa.
No ano de 2022, a Amazon já havia eliminado aproximadamente 95% das almofadas de plástico em suas embalagens de produtos na América do Norte e planeja eliminar completamente o restante até o final deste ano. Pat Lindner, vice-presidente da Amazon e responsável pelas iniciativas de embalagem sustentável, compartilhou seu otimismo quanto ao avanço do projeto. “A confiança que temos em escalar essas iniciativas nos próximos meses nos deixa satisfeitos com o progresso alcançado até agora”, afirmou.
Pressão das organizações ambientais
Além disso, essa estratégia surge após críticas de organizações ambientais que acusavam a Amazon de contribuir para a poluição por plásticos nos oceanos. Na reunião anual de acionistas da Amazon em 2022, quase metade dos investidores apoiou uma proposta. Esta proposta solicitava que a empresa definisse estratégias para reduzir seu consumo de plástico.
Naquele ano, a Amazon também revelou pela primeira vez detalhes sobre seu uso de plásticos, indicando que utilizou 85.916 toneladas métricas de plástico de uso único em todo o mundo, o que representa uma redução de 12% em relação ao ano anterior. A empresa já havia eliminado a maioria das embalagens plásticas na Europa e estendeu essa prática aos Estados Unidos. Em Ohio, reformou um centro de distribuição para enviar produtos sem adicionar plástico, utilizando embalagens de papel personalizadas.
Lindner explicou que, embora os materiais e máquinas para embalagens de papel custem mais do que a infraestrutura anterior baseada em plástico, o aumento da automação ajudou a compensar esses custos, reduzindo a necessidade de trabalho manual no processo de empacotamento.
Vantagens do enchimento de papel
O enchimento de papel, além de ser mais caro, oferece melhor proteção aos produtos durante o transporte. Clint Haynes, vice-presidente da Stress Engineering Services, destacou que a embalagem de papel funciona como uma zona de amassamento em automóveis, absorvendo os impactos. “Ao contrário dos travesseiros de ar, que funcionam como trampolins em caminhões sobre estradas esburacadas e estouram quando pressionados com força, o papel mantém sua forma e oferece uma proteção mais eficaz”, explicou Haynes.
Dessa forma, antes de adotar o enchimento de papel, que foi projetado para ser facilmente reciclável, a Amazon realizou extensivos testes para assegurar que o material protegesse adequadamente os produtos. Esses testes confirmaram que o papel supera as almofadas de ar anteriormente utilizadas em vários aspectos.
