O preço da carne bovina nos EUA atingiu níveis recordes nos últimos meses, reacendendo tensões entre o governo americano e as grandes processadoras do setor. Em meio à escalada de custos, o presidente Donald Trump acusou as quatro maiores companhias do país, entre elas a brasileira JBS, de formação de cartel e manipulação de preços. O caso levou o Departamento de Justiça (DOJ) a abrir uma investigação formal sobre o tema na última sexta-feira (07/11).
Segundo o governo norte-americano, JBS, Cargill, Tyson Foods e National Beef controlam atualmente cerca de 85% do mercado de carne bovina dos Estados Unidos. Portanto, um avanço expressivo em relação aos 36% observados em 1980. A Casa Branca descreveu a ação como parte de um esforço para “reprimir cartéis estrangeiros” e “restaurar a concorrência justa” no setor.
Preço da carne bovina nos EUA e impacto político
A nova ofensiva de Trump ocorre em um momento de alta pressão sobre o custo de vida no país. O presidente afirmou que, enquanto o valor do gado caiu substancialmente, o preço final da carne embalada continua subindo, o que indicaria, em suas palavras, “conluio ilícito e fixação de preços”. Ele prometeu que, se as investigações confirmarem as irregularidades, os responsáveis pagarão um preço alto.
O DOJ declarou que examinará se houve restrições de capacidade produtiva ou coordenação ilegal de preços entre as empresas. Se as acusações se confirmarem, o processo poderá levar a multas bilionárias, revisão de contratos e exigências de desinvestimento.
JBS e o domínio global no mercado de carne
A JBS, de origem brasileira, é hoje a maior processadora de carne bovina do mundo, com presença consolidada no mercado americano desde o início dos anos 2000. A empresa controla unidades de abate e processamento em vários estados dos EUA, o que a torna uma das principais fornecedoras de proteína animal no país.
A companhia afirmou que ainda não foi notificada oficialmente, mas fontes do setor indicam que a investigação pode impactar exportações e contratos de longo prazo. Analistas avaliam que o episódio tende a aumentar a volatilidade das ações da JBS e reacender o debate sobre protecionismo econômico no governo Trump.
Escassez de gado e tendência dos preços da carne
Nos últimos meses, a escassez de gado, agravada por uma seca prolongada e altos custos de alimentação, reduziu os rebanhos americanos ao menor nível em 75 anos. A situação foi intensificada pela suspensão das importações de gado do México devido ao risco da praga bicheira-do-Novo-Mundo.
Com menor oferta e forte demanda doméstica, o preço da carne bovina disparou nos supermercados, enquanto produtores pressionam o governo a aliviar restrições comerciais. Trump chegou a cogitar importar carne da Argentina, proposta que irritou o setor agropecuário local e ampliou a disputa política em torno do tema.
A combinação de fatores climáticos, concentração industrial e tensões geopolíticas transformou o mercado de carne dos EUA em um ponto de atrito entre interesses corporativos e eleitorais. Especialistas veem a investigação como sinal de que Washington pode endurecer políticas antitruste e impor novas barreiras a grupos estrangeiros. E isso incluiria a JBS, símbolo da presença brasileira no agronegócio global.
