A American Express anunciou, nesta segunda-feira (15/06), a compra de TheFork, uma das maiores plataformas europeias de reservas e gestão de restaurantes, numa operação avaliada em US$ 700 milhões. A aquisição amplia a presença da American Express no mercado global de restaurantes e reforça uma estratégia que vem ganhando espaço entre empresas de serviços financeiros: transformar experiências exclusivas em ferramenta de retenção de clientes.
Antes da compra, a TheFork pertencia à plataforma de viagens Tripadvisor, que vinha já avaliando alternativas estratégicas para o negócio desde o início do ano. Portanto, mais do que expandir uma operação digital, a compra fortalece a capacidade da American Express de conectar benefícios, gastronomia e fidelização em escala internacional.
American Express compra TheFork para ampliar ecossistema global de restaurantes
A TheFork nasceu na França em 2007, inicialmente sob o nome LaFourchette. Ao longo dos anos, a plataforma se transformou em uma das principais empresas de reservas de restaurantes da Europa.
Hoje, a companhia opera em mais de 20 países. Além de reservas online, oferece também ferramentas de gestão para restaurantes, sistemas de relacionamento com clientes e soluções de pagamento integradas.
A compra da TheFork amplia significativamente a estrutura gastronômica já mantida pela American Express. Segundo a empresa, a combinação entre TheFork e Resy eleva sua rede para cerca de 75 mil restaurantes com reservas disponíveis.
Como a American Express transformou restaurantes em ferramenta de fidelização
A aquisição da TheFork faz parte de uma estratégia que a American Express vem desenvolvendo há anos para ampliar sua presença em áreas ligadas a viagens, entretenimento e gastronomia. O movimento ganhou força em 2019, quando a companhia comprou a plataforma de reservas Resy e passou a investir de forma mais agressiva em experiências exclusivas para seus clientes.
A empresa busca aumentar os pontos de contato com o consumidor além do uso tradicional do cartão. A lógica é simples: quanto mais a marca participa da rotina de lazer e consumo de seus clientes, maior tende a ser o nível de fidelização.
A chegada da TheFork acelera esse plano. Enquanto a Resy construiu sua presença principalmente nos Estados Unidos, a Thefork se tornou uma das maiores redes de reservas de restaurantes da Europa. Operando , inclusive, soluções de gestão e relacionamento para estabelecimentos parceiros.
A combinação das duas empresas amplia o alcance internacional da American Express em um segmento cada vez mais disputado. Nos últimos anos, benefícios ligados à gastronomia, viagens e acesso exclusivo passaram a ganhar peso na concorrência por consumidores de alta renda. Reduzindo, assim, a dependência dos tradicionais programas de pontos como principal ferramenta de retenção.
Venda libera recursos para a Tripadvisor
A operação também representa uma mudança estratégica para a Tripadvisor. A empresa informou que pretende utilizar os recursos da venda para fortalecer sua estrutura financeira. Além disso, acelerar programas de retorno de capital aos acionistas e manter investimentos em seu negócio de experiências.
O movimento ocorre após anos de expansão da TheFork dentro do grupo. Criada na França em 2007, a plataforma cresceu por meio da aquisição de empresas em diferentes mercados e se consolidou como uma das maiores operações digitais ligadas ao setor de restaurantes na Europa.
A venda encerra um ciclo de mais de uma década para a Tripadvisor. Ao transformar o ativo em caixa, a companhia ganha maior flexibilidade financeira para remunerar acionistas. E, além disso, direcionar investimentos para áreas consideradas prioritárias em sua estratégia de crescimento.
Por que a TheFork atraiu a American Express
O histórico de expansão da TheFork ajuda a explicar o interesse da American Express pela plataforma. Além da presença consolidada em diversos mercados europeus, a empresa reúne uma ampla rede de restaurantes parceiros e uma estrutura tecnológica que vai além das reservas online.
A plataforma oferece ferramentas de gestão para estabelecimentos, integra soluções de pagamento e opera um modelo de receitas recorrentes que amplia seu potencial de geração de valor. Essas características tornaram a companhia uma peça estratégica para os planos de expansão da American Express no segmento de gastronomia.
A conclusão da transação ainda depende das aprovações regulatórias e deve ocorrer até o fim de 2026. Nesse cenário, a TheFork fortalece a estratégia da American Express de ampliar sua presença em serviços ligados a lazer, viagens e gastronomia.
