A crescente demanda global por azeite de oliva está impulsionando os produtores brasileiros a ampliarem a produção e a se destacarem no mercado internacional. Com o aumento dos preços do alimento ao nível mundial, o Brasil vislumbra a oportunidade de conquistar mais espaço, inclusive no próprio mercado, já que é o segundo maior importador de azeite do mundo.
Apesar de representar menos de 1% do consumo nacional, a produção nacional de azeite tem se destacado pela qualidade do produto. Especialmente, o crescimento na produção do Rio Grande do Sul, que viu os números saltarem de 58 mil litros para 448,5 mil litros entre 2018 e 2022. Regiões como a Serra da Mantiqueira também estão se especializando na produção de azeite extra virgem de alta qualidade.
O Brasil importa em média 74 mil toneladas de azeite e óleo de bagaço de azeitona por ano, sendo que 80% desse volume vem de Portugal e Espanha. No entanto, esses países enfrentam desafios na produção devido ao aumento de temperatura, o que tem elevado os preços do produto.
Premiação
Em contrapartida, a produção nacional começa a ganhar reconhecimento. Recentemente, um azeite gaúcho foi premiado como o melhor do Hemisfério Sul no Prêmio Internacional Expoliva de Qualidade dos Melhores Azeites Extravirgens, na Espanha.
Além da qualidade, os produtores brasileiros têm a favor a agilidade na distribuição. Luiz Eduardo Batalha, um dos maiores produtores de azeite do Brasil, destaca que o produto nacional pode chegar às prateleiras dos supermercados em questão de dias após a colheita das azeitonas.
O cultivo de oliveiras no Brasil iniciou no século passado, mas ganhou impulso a partir de 2005, quando o Ministério da Agricultura e Pecuária demandou estudos à Embrapa sobre a viabilidade do cultivo. Desde então, diversas variedades de oliveiras têm se adaptado bem ao clima brasileiro, especialmente em regiões como o Rio Grande do Sul e a Serra da Mantiqueira.
Saúde
Além dos benefícios econômicos, o consumo de azeite de oliva traz vantagens à saúde, sendo rico em ácidos graxos e contribuindo para o controle do açúcar no sangue e fortalecimento do sistema imunológico.
Para garantir a qualidade do produto, o Ministério da Agricultura e Pecuária realiza fiscalizações frequentes e orienta os consumidores a verificar a procedência e qualidade do azeite antes da compra.
Com a expansão da produção e o reconhecimento internacional, o Brasil está cada vez mais posicionado como um player relevante no mercado global de azeite de oliva, com potencial para suprir a demanda interna e conquistar espaço no exterior.
