A Warner Brothers Discovery entrou com um processo contra a NBA (em inglês, National Basketball Association) na última sexta-feira (26), alegando que a liga profissional de basquete dos EUA quebrou um contrato ao recusar um novo acordo de direitos de mídia para aceitar uma oferta da Amazon. A ação, movida na Suprema Corte de Nova York, surge após a NBA assinar novos acordos de direitos de 11 anos, no valor de quase US$ 76 bilhões, com a The Walt Disney Company, NBCUniversal e Amazon Prime Video.
NBA e Warner: a disputa pelos direitos de transmissão
A Warner Brothers Discovery anunciou que havia igualado a oferta da Amazon, oferecendo US$ 1,8 bilhão por ano. No entanto, a NBA rejeitou o acordo, argumentando que os termos apresentados pela Warner não correspondiam à oferta da Amazon. Essa decisão encerra um relacionamento de transmissões nos EUA que começou em 1984.
Os novos contratos estabelecem uma cobertura de longo prazo da NBA na ESPN e ABC da Disney, na NBC e no serviço de streaming Amazon Prime Video. Além disso, determinados direitos globais foram atribuídos a cada uma dessas plataformas, garantindo uma ampla distribuição dos jogos da liga.
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Ação judicial e declarações
A TNT Sports, divisão da Warner Brothers Discovery, emitiu um comunicado justificando a ação judicial: “Dada a rejeição injustificada da NBA à nossa oferta, tomamos medidas legais para fazer valer nossos direitos. Acreditamos firmemente que esse não é apenas nosso direito contratual, mas também o melhor interesse dos fãs que querem continuar assistindo ao nosso conteúdo da NBA, líder do setor, com a escolha e a flexibilidade que oferecemos a eles por meio de nossas plataformas de distribuição de vídeo WBD amplamente distribuídas – incluindo TNT e Max”.
O ex-astro da NBA Charles Barkley, um dos apresentadores do popular programa de análise da TNT “Inside the NBA”, também se manifestou. Em uma declaração nas mídias sociais, Barkley disse que o dinheiro foi o fator decisivo para a perda da TNT: “É evidente que a NBA quis romper conosco desde o início. Não sei se a TNT teve alguma chance”.
A relação com a Amazon e o futuro das transmissões
Barkley destacou que a TNT igualou a oferta financeira, mas a NBA preferiu fechar com a Amazon, prevendo um futuro em que empresas de tecnologia estejam dispostas a pagar valores ainda maiores pelos direitos de transmissão. “A NBA não queria irritá-los”, afirmou Barkley ao The New York Times. “É um dia triste quando os proprietários e comissários preferem o dinheiro aos torcedores. Isso é uma droga”.
A TNT manterá os direitos de cobertura da NBA para a próxima campanha de 2024-25, último ano de seu contrato atual. Barkley elogiou os funcionários da TNT, afirmando que “eles merecem algo melhor”, e agradeceu à NBA e aos seus fãs: “Vamos dar a vocês tudo o que temos na próxima temporada”.
